sistemática

Há dias a Ana, perguntou-me se eu conhecia e/ou sabia fazer a renda chilena. Há anos que não a faço mas recordo-me que, quem me a ensinou a considerava uma renda para principiantes dada a simplicidade da execução e e dos motivos. Garanti-lhe que ia tentar encontrar as bitolas de cartão e os arames que são necessários para a sua execução e depois é ver se as mãos ainda se lembram do caminho.

Embora completamente diferente da renda chilena, a renda de filé é uma das rendas que incluo na família das rendas de agulha e nó, tal como a renda chilena (por defeito de formação, é mais fácil para mim organizar as técnicas, por famílias e géneros).

Esta maravilhosa almofada em renda de filé pertence aos nossos amigos Natércia e Zé António que, de tão velhinha, já tem algumas linhas partidas, a mostrar que o tempo passa por tudo e todos. No entanto é um rico exemplar de motivos tecidos no filé, alguns dos quais tridimensionais o que não é muito vulgar aparecer nas rendas de filé mais comuns.

Frioleiras com H

As frioleiras têm vindo a cair em desuso talvez porque não se criaram alternativas à sua aplicação e os modelos que vemos, embora delicados e muito bonitos restringem-se às golas, entremeios e naperons.

Em Portugal sempre houve mais pessoas a saber crochet do que outras rendas. No entanto, algumas, como os bilros, estão a ser redescobertas e não há perigo que se percam. Mas não me parece ser o caso desta.

Como na minha família ninguém sabia fazer frioleiras, levei alguns anos até conseguir encontrar alguém que me ensinasse e foi esta a renda que aprendi mais recentemente. Há uns dias atrás uma aluna mostrou-me estas maravilhas, em linha muito fina e, a acompanhar, um conjunto de navettes puídas, coloridas, lindas. Mas o mais surpreendente é a história que está por trás. Uma mãe tentou ensinar as suas várias filhas a fazer frioleiras, arte em que era mestra. Parece que as filhas tinham pouca habilidade ou vontade para aprender e, quem assegurou a passagem deste testemunho, foi o seu filho que continuou ao longo  da sua vida a fazer esta renda. Estes são alguns dos seus trabalhos que provam que os homens também gostam e sabem destas coisas.

Açores

FIA (International Craft Fair in Lisbon) has been a disappointment for the last two years. I visited it this week and nothing new to report. I don´t mean that we don´t have excellent handcrafters but most of them did not come this year. On the other hand our traditional crafts are not in fashion and don´t sell as well as they should. One of the examples is the crochet made by the ladies from Azores. This lovely lace is still made with whale bone handmade hooks and a very thin thread. This little dolly represents the beautiful hydrangeas that bloom all over the archipelago, especially in São Miguel Island. Each one of these little rosettes can be assembly into table clothes or table runners and they are magnificent. My heart was broken when the lady told me the price. So many hours to make an exquisite and technically perfect work, for a few euros. I believe that tradition should not be static. Changes can be made preserving the technical skills and patterns because evolution is part of men kind. I hope something happens before we lost the opportunity to enjoy the beauty of this handwork.A Feira Internacional do Artesanato continua a ser um desapontamento para mim. Visitei-a há dias e nada de novo a assinalar. Temos bons artesãos, muitos deles envelhecidos e cansados e parte deles, já habituais, não vieram este ano. Por outro lado, algum do nosso artesanato não está na moda, como é o caso da renda de crochet dos Açores, feita ainda com linha muito fina e uma farpa manual de osso de baleia (curiosamente o mesmo nome que se dá à agulha de crochet no Alentejo). Esta roseta pequenina representa as hortênsias que aparecem espontaneamente em quase todo o arquipélago e que é um ex libris de São Miguel. Na generalidade, são unidas umas às outras para toalhas de mesa ou naperons. Fiquei sem palavras quando me disseram o preço. Tantas horas de para fazer um trabalho tão bonito e tecnicamente perfeito, pelo preço da chuva. Não tenho na manga soluções para o problema mas parece-me que passa em parte pela adaptação. A evolução não significa descaracterização mas exige esforço de muitos intervenientes. Esperemos que alguma coisa aconteça para continuarmos a admirar quem tão bem trabalha para enlevo dos nossos olhos.

Needle lace

I bought this needle lace some years ago on e-bay. On that time I wondered how could someone get rid of such treasure. Needle lace is one of my favorite laces. With few resources and with just one stitch the most beautiful web can be created. To make it we only need a simple sewing needle, a cotton tread and to know how to make the buttonhole stitch. Most needle laces have floral motifs. The geometric shapes of Puncetto Valsesiano is one of the exceptions.

Comprei esta renda de agulha há alguns anos no e-bay. Na altura, deu-me que pensar como era possível alguém se desfazer desta preciosidade. A renda de agulha é uma das minhas preferidas. Com poucos recursos e apenas um ponto fazem-se as rendas mais intrincadas e minuciosas. Para isso basta ter uma simples agulha de coser, fio de algodão e saber o ponto de casear. A maior parte das rendas de agulha têm motivos florais. A geometria do Puncetto Valsesiano é uma excepção.

Memories

The February TIF made me look back into my childhood. How much different the world was on that time? I fixed the late sixties and listed some of the things I found quite different from nowadays:

• I used a fountain pen when I was on primary school
• My grandfather lived in a country village and he had no tap water or electric power at home
• Milk was delivered at my door step in glass bottles
• There were “varinas” in Lisbon, selling fish door to door
• There were no supermarkets in Portugal, only small shops
• On church, women used a veil and long sleeves even on summer
• I could play on the street without fear
• My mother could not vote

Now the challenge: what am I going to make this time. I looked to the list and realized that the item number two is of the most importance. To have or not tap water and electric power at home determine dramatically a person’s life. My mother grew up with none of those benefits and she made her bridal linens after work, through the evenings, by candlelight.
Some years ago she gave me this humble lace, made on that time with basting thread and I have kept it to be used one day, on that special project.
The lace has a yellowish color and I intend to wash it before I use it. I will try a gentle washing and I hope the lace resists after all these years.
By the way, the picture was taken in 1968 at my primary school Voz do Operário da Ajuda. I am the second one on the left.

O desafio de Fevereiro do TIF fez-me voltar a muito tempo atrás e o mundo está muito mudado em relação a esse tempo. Fixei-me no final dos anos sessenta e enumerei algumas das coisas daquele tempo, que já não fazem parte do nosso dia a dia.

• Tinha de usar caneta de tinta permanente na primária
• O meu avô materno vivia numa vila onde não havia água canalizada nem corrente eléctrica
• O leite era distribuido em garrafas de vidro, porta a porta
• Havia varinas em Lisboa, a vender peixe pelas ruas
• Não havia supermercados, só comércio de bairro. Para comprar um casaco iamos à Baixa
• Na igreja as mulheres usavam véu e mangas compridas, mesmo no Verão
• Podia brincar na rua sem perigo (e acreditem que o fazia)
• A minha mãe ainda não podia votar

Indo ao que interessa: o que vou eu fazer desta vez.
Olhei para a lista e apercebi-me que não ter água ou luz é um dos aspectos mais importantes dos que referi. É uma situação que muda radicalmente a forma como se vive. A minha mãe cresceu sem nenhuma destas infraestruturas e fez o seu enxoval à noite, à luz do candieiro a petróleo. Há alguns anos deu-me esta renda, feita nessa altura com linha de alinhavar, que eu guardei à espera de a aplicar de uma forma especial. Parece que chegou a altura. A renda amareleceu, é frágil, mas pretendo lavá-la antes de a aplicar e espero que resista após todos estes anos.

Já agora, a fotografia foi tirada em 1968 na minha escola primária, Voz do Operário da Ajuda, e eu sou a segunda a contar da esquerda.

Slow craft

I really don´t know if slow craft, a recent movement and concept, will grow on the craft world. At least this is something interesting to think about.
Like slow food, this movement has underlying concepts related to tradition, technique, knowledge, beauty, welfare and others. This subject can be controversial but it guided me to look for the reasons why and how I make handwork.
I do not pretend to categorize myself and it doesn’t matter to me if I am or not a slow crafter. But I need to justify all the time I spent since I was a little girl, doing these things.

De facto não sei se o slow craft, um conceito e movimento relativamente recente, se irá expandir no mundo do craft. Pelo menos é um tema interessante para pensar. Tal como slow food, tem subjacente conceitos relacionados com tradição, conhecimento, beleza, técnica, qualidade de vida. Pode tratar-se de um assunto polémico mas no meu caso serviu para repensar porque faço e como faço os crafts. Craft é um nome controverso mas ainda não cheguei a nenhuma conclusão quando ao substituto e agradeço, desde já, a quem já pensou no assunto, algumas ideias. Não pretendo classificar-me em nenhuma categoria e não me interessa se sou ou não uma slow crafter. Mas tenho obrigação de justificar a mim mesma o tempo que tenho gasto nestas coisas desde que me conheço.

Turning the millennium I decided to learn to make bobbin lace. I live far away from Peniche and Vila do Conde, two Portuguese villages with a long tradition on bobbin lace and I couldn’t delay no more my decision. So I bought some books and started to learn this lace making. I began with Torchon lace for its simplicity and geometric shapes. After some disillusions, doing and undoing time after time I realized how much I love this handwork. The click click of the bobbins crossing over each other, the rhythm of the hands, the thin transparent web growing in a slow motion. First it was my systematic search for learning but I assure you that the main reason for doing it today is, with no doubt, the pleasure, the joy of making.
No virar do milénio decidi aprender renda de bilros. Como vivo longe de Peniche ou Vila do Conde e não queria atrasar mais o assunto comprei uns livros e comecei. Inicialmente com a renda de Torchon , por ser a mais simples e pelos desenhos geométricos. Depois de muitas desilusões, do faz e desfaz vezes sem conta, apercebi-me de como gostava desta técnica. Do clic clic dos bilros a cruzar uns sobre os outros, do movimento ritmado e simétrico das mãos, da teia fina crescer lentamente debaixo dos meus olhos. Primeiro foi a curiosidade de saber mas posso assegurar-vos que a razão principal para ainda hoje fazer esta renda é a alegria que me dá fazê-la.

When I was a young woman it was no very common to like or to make crafts in my country. I was very surprised and very pleased with the craft boom that happened on the last years. I admire all the people all over the planet who are discovering or living in this wonderful world and I feel there is something that makes us related. Some weeks ago I discover Carol-Anne's blog. Her work can’t e described in words. It is an example of beauty, commitment, and the most perfect silk embroidery technique I ever saw. If slow crafters exist she is one of them.

Quando era uma jovem adulta não era comum no nosso País as mulheres dedicarem-se a estes métiers. Por isso fiquei surpreendida e muitissimo satisfeita com o craft boom dos últimos anos. Admiro toda(o)s que em todo o planeta se dedicam ou estão a descobrir este admirável mundo e sinto que temos todas muito em comum. Há algumas semanas descobri o blog da Carol-Anne. Faz um trabalho que não pode ser descrito em palavras. É um exemplo de beleza, compromisso e de técnica de bordado a seda mais admirável que vi até hoje. Se existem slow crafters ela é, de certeza, uma delas.

Nota: devem ter reparado que uso uma almofada de bilros que não é cilindrica como as típicas de Peniche ou de V. do Conde. Sinto-me mais confortável, em termos de postura, com esta das Camariñas e só para alguns trabalhos uso as nossas.